Ce sont 26 concurrents qui se sont élancés ce samedi 13 avril pour prendre part à la 16ème édition de la Course de Côte VHC de Saint-Jean-du-Gard – Col Saint-Pierre. Une épreuve qui bénéficiait de conditions météorologiques idéales avec un ciel ne laissant apparaitre aucun nuage et des températures supérieures à 20 degrés.
Dès les essais la lutte était engagée pour la suprématie du côté du Championnat Sport où Gilles Cursoux place sa Martini MK30 aux commandes en devançant de deux dixièmes la Martini MK33 de Jean-François Taponard. Au troisième rang, à sept dixièmes du leader, on retrouve la Van Diemen du multiple Champion de France, Jean-Marc Debeaune.
Le classement du groupe 8/9 est identique au classement scratch. Suivent derrière Gilles Cursoux, Jean-François Taponard et Jean-Marc Debeaune la Martini MK 15 de Viviane Bonnardel. La nonuple Championne de France devance dans ce groupe 8/9 la Crossle 12F de Marc-André Schyrr et la Grac MT6 de Gérard Toral.
Au sein du groupe 6/7, c’est Jean-Charles Massu qui est crédité du meilleur chrono de ces essais en plaçant sa Tiga SC81 devant la Marcadier JF01 de Pascal Ferretti et la Geri RB08 de Daniel Louis. Pierre Joly occupe la tête du groupe DE avec sa Martini MK30 et devance la Dallara F390 de Jacky Bonnot.
Au volant de sa Porsche 935, Jean-Marie Almeras domine une nouvelle fois les débats en Production. Le pilote Héraultais devance la Ford d’Alexandre Chamagne et la Porsche de Michel Rolland. Leader des essais en Production Jean-Marie Almeras pointe également en tête du groupe 5 où sa Porsche devance la Marcadier Barzoï d’André Tissot. Le classement est complété par la Jidé Type Original de Gabriel Lejeune.
Dans le groupe 4, le Champion de France VHC Production en titre Michel Rolland, figure au sommet de la hiérarchie où sa Porsche 911 SC devance deux autres Porsche 911 SC, celle de Jacques Uttewiller et celle d’Hubert Arboux. L’Alpine A110 de Bernard Duret complète le classement de ce groupe 4. Le groupe 3 n’accueille qu’un seul concurrent, Norbert Rieu, qui aborde ce Col Saint-Pierre au volant de sa Porsche 911 SC.
Dans le groupe 2, le leader des essais a pour nom Alexandre Chamagne. Derrière la Ford Escort 1600 RS du Haut-Saônois, on retrouve la Ford Cortina Lotus de Philippe Vernay qui devance la Simca Rallye de Philippe Ginel, la Ford Fiesta de Jean-Marc Charvin et la Renault 8 Gordini de Guy Peyrard.
Stéphanie Blanchot est la seule animatrice du groupe A avec sa Peugeot 205 GTI alors que David Conreau fait de même avec sa Ford Sierra Cosworth en groupe N.
