Soleil omniprésent et températures hivernales tels étaient les ingrédients avec lesquels devaient composer les concurrents engagés sur la 24ème Course de Côte de Bagnols-Sabran. Cette journée de samedi était consacrée aux essais et une nouvelle fois c’est du côté du Groupe 8/9 que l’on retrouve l’auteur du meilleur chrono, en l’occurrence Sébastien Brisard avec sa Martini MK25.
Le Franc-Comtois a pris en effet l’ascendant sur la Van Diemen du multiple Champion de France, Jean-Marc Debeaune. Gilles Cursoux place sa Martini MK 30 au troisième rang devant la March de Nicolas Riehl et la Renault MK15 de Viviane Bonnardel qui découvre le maniement de sa monoplace.
Du côté du Groupe DE, Frédéric Assenault signe la meilleure performances de ces essais en plaçant sa Martini MK 36 devant la Dallara F390 de Jacky Bonnot et la Martini MK 30 de Pierre Joly qui prend la mesure de sa nouvelle monture… Pascal Ferretti (Marcadier JF 02) termine cette journée de samedi en tête du Groupe 6/7 devant la Tiga SC 81 de Jean-Charles Massu et la Geri RB 08 de Daniel Louis.
Jean-Marie Alméras survole les débats dans le Groupe 5 avec sa Porsche 935 et devance un autre héraultais, Gabriel Lejeune (Jidé Type Original). René Michon signe le troisième temps mais n’a pas rejoint l’arrivée suite à une sortie de route qui occasionne quelques dégâts sur sa Ford GT 40. Le classement de ce Groupe 5 est complété par la Marcadier Barzoï du Champion de France en titre VHC Production, André Tissot.
Les Alpine s’illustrent dans le Groupe 4 où Jean-Marie Brisard devance Bernard Duret. Derrière les deux A110, on retrouve la Chevrolet Corvette de Jean Debaude et la Porsche 911 de Michel Torcat. Dans le Groupe 3, Norbert Rieu évolue une nouvelle fois seul avec sa Porsche 911.
Le pilote le plus rapide de ces essais en Groupe 2 a pour nom Nicolas Uttewiller qui place sa BMW 323 I en tête. On retrouve au deuxième rang la Ford Cortina Lotus de Philippe Vernay qui précède la Ford Escort RS 2000 de Maurice Bick et la BMW 323 I de Christian Riehl. Gérard Toral (Renault 8 Gordini) complète le classement de ce Groupe 2.
Mathieu Fargier évolue seul en Groupe B avec sa Talbot Samba Rallye, tout comme Jean-Yves Pierrel avec sa BMW 323 en Groupe A. Du côté des Classic, Anthony Rolais place sa BMW 323 devant la Golf GTI de Maxime Bick et la Peugeot 104 ZS de Laura Mejanel.
